1. Le nerf olfactif permet l'odorat.
2. Le nerf optique transmet l'information visuelle.
3. Le nerf oculo-moteur assure la sensibilité et la motricité aux muscles externes du globe oculaire.
4. Le nerf trochèlaire assure également la sensibilité et la motricité aux muscles supéro-externes du globe oculaire, les mouvements végétatifs (inconscients, comme par exemple la dilatation de la pupille)
5. Le nerf trijumeau innerve les muscles de la mastication et transmet l'information sensorielle de la face.
6. Le nerf abducens assure les mouvements latéraux et le clignement des yeux.
7. Le nerf facial contrôle les muscles de l'expression du visage. Il dessert les 2/3 antérieur de la langue ainsi que les papilles gustatives.
8. Le nerf vestibulo cochléaire permet de contrôler l'audition et l'équilibre.
9. Le nerf glosso-pharyngien transporte les informations concerant les sensations et le fond de la partie postérieure de la langue, de la gorge. Il a un rôle essentiel sur la déglutition.
10. Le nerf pneumo gastrique assure les connections sensorielles et motrices de certains organes thoraciques et abdominaux, et les mouvements inconscients
11. Le nerf auxiliaire innerve les muscles du cou, le sterno mastoïdien et le trapèze, il est céphalogyre (mouvements de la tête)
12. Le nerf hypoglosse innerve la langue et certains muscles du cou.