Définition trouvée dans mon dictionnaire : dissection d'un cadavre et inspection de ses différents organes en vue d'un examen scientifique ou médico-légal. Du grec autopsia "action de voir de ses propres yeux".
L'autopsie, ou examen post-mortem ou nécropsie est l'examen médical des cadavres.
Son but est d'établie la cause de la mrt d'une personne et de déterminer son état de santé avant son décès. Elle doit être pratiquée le plus tôt possible afin d'éviter les déteriorations. La famille doit êtretenue informée par lemédecin traitant. Elle est pratiquée par un médcin spécialisé, un anatomopathologiste ou un médecin légiste.
PLUSIEURS TYPES D'AUTOPSIES
1° L'autopsie médicale qui s'effectue à l'hôpital par des médecins spécialisés. Celle-ci a pour but d'expliquer la cause d'une mort naturelle, d'éclairer un diagnostic non résolu, d'essayer de trouver les causes d'un échec thérapeutique ou de contribuer à une amélioration des connaissances médicales. Elle s'effectue qu'en l'absence d'opposition du patient de son vivant.
2° L'autopsie médico-légale est effectuée par un médecin-légiste. Elle permet d'identifier un cadavre ou de rechercher la cause d'une mort suspecte, son origine accidentelle ou criminelle. Le cas le plus caricatural est sans doute celui des homicides maquillés en suicide, Ce type d'autopsie permet la détermination des circonstances et des causes de la mort (indice de mort violente ou provoquée telle qu'une noyade, une strangulation, un étouffement, etc..). Elle recherche également des traces de viol, d'alcoolisation, d'intoxications diverses. Des prélèvements sont également effectués. Aucunes parties du corps ne devront être négligées.
3° Les autopsies foetales sont pratiquées en cas de mort in utéro ou après une IVG (interruption volontaire de grossesse) pour malformations.
Dans les 2 cas, elle permet de déterminer ou de préciser le diagnostic, d'apporter des informations complémentaires et de corriger le taux de récidive. En France, l'autopsie f½tale nécessite l'accord des parents en cas de recherche "autres que celles ayant pour but de rechercher les causes du décès". Dans le cas de la recherche des causes du décès, "la famille doit être informée des prélèvements effectués" et il y a obligation de "restauration décente du corps".
4° Il y a enfin les autopsies pratiquées par des étudiants en médeine sur des personnes ayant donner leur corps à la médecine.
REALISATION
L'autopsie commence (lors d'une autopsi médico-légale, c'est à dire meurtre, suicide...) par l'eamen des parties externes du corps. Les orifices naturels sont inspectés, ainsi que la peau, à l'aide d'incision appelés "crevées".
Puis a lieue l'ouverture du corps, pour en extraire les viscères qui sont inspectés, pesés, et disséqués. Des examens histologiques (ou anatomo-pathologiques) peuvent aussi être effectués, en laboratoire. La principale incision pour l'examen des viscères abdomniales et thoraciques consiste en une longue incision de la base du cou au pubis. On pratique aussi l'incision en Y ; celle-ci consiste en une incision qui comme son nom l'indique, part de deux branches espacées sur le torse pour finir en une seule à l'approche du pubis. Le cerveau est examiné après ablation du scalp, et ouverture de la boîte cranienne à l'aide d'une petite scie circulaire. Les autres parties du corps (face et membres) sont rarement examinés lors de la dissection. Après avoir remis les organes en place, les incisions sont recousues aussi soigneusement que possible, pour la levée de corps et les funérailles du défunt.
Pas très joyeux tout ça.
Le nombre d'autopsie diminue depuis 1950. Il était de 15 % en 1988 pour 4 % en 1997.